宮島・尾道・広島

◆11月26日（土）　尾道千光寺･市内ウオ－キング（歩行数：～１７，０００歩）
　小田原発6：56発の新幹線ひかりに乗車し、名古屋でのぞみに乗継ぎ、福山で山陽本線に乗替え、尾道駅に午前10時半過ぎに到着。対岸の向島（むかいしま）と200～300m幅の尾道水道で隔てる海岸通りを、行きかう船や渡船の船着き場、防波提の壁に尾道の風景画が描かれた「おのみち海辺の美術館」をそぞろ歩きして、千光寺山ロ－プウェイ山麓駅に向かった。乗車時間約3分のミニロ－プウェイに乗車し、尾道自慢の瀬戸内の大展望を堪能する間もなく、千光寺山山頂駅に到着。早速、大展望を楽しみながらの昼食を楽しんだ。
　最近完成した千光寺山頂上展望台に上り、360度の大展望を存分に楽しんでから、文学のこみちを辿って、千光寺に向かった。「文学のこみち」には、頼山陽、松尾芭蕉、十返舎一九から、正岡子規、志賀直哉、柳原白蓮、山口誓子、林芙美子等々、尾道ゆかりの25人の文人の代表作の一節や句詩を自然石に刻んだ石碑が点在している。千光寺は、806年創建と伝わる真言宗の名刹で、千光寺山の中腹に建つ。愛染明王を祀る鮮やかな朱塗りの本堂は、２５寺ある尾道の仏寺のシンボル的存在で、縁結びのパワ－スポットとして人気があるという。参拝に訪れている大勢の若者に交じって、眼下に広がる大展望を楽しんだ。
　中村憲吉旧宅から、尾道のランドマ－ク「天寧寺海雲堂（三重塔）」を目指して石畳の坂道を下ったが、「猫の細道」の道案内に誘われて、細道に入ると、猫のオブジェが並ぶ異様な雰囲気の300m続く路地に迷い込んでしまった。沢山の猫に出会えるのかと思って足を踏み入れたのだが、本物の猫の姿は見かけず仕舞いだった。
やがて、楠の大樹が茂る艮（うしとら）神社に降り立った。創建806年と伝えられるこの神社は、尾道最古の神社だという。境内に茂る4本の楠は樹齢900年超と推定され、広島県の天然記念物に指定されている。とくに拝殿右側の楠は、幹まわり7mあり、高さ約3mの位置で、3本の大枝に分かれて、天に向かって威風堂々と枝を伸ばしており、今まで見た楠の大樹の中で、一番見事な立ち姿であると感じた。
尾道商店街に出て、尾道駅に向かった。昭和の雰囲気を感じさせる何か懐かしいレトロな商店が立ち並ぶが、地方都市でよく見かけるシャッタ街はほとんどない。特に目についた商店は、銭湯の看板と暖簾を掲げた店構えのまま、食堂を営む店があり、大勢の客が行列待ちをしていた。多分、人気のお店なのだろう。駅近くに、週末だけオ－プンしている「林芙美子記念館」があり、みんなで立ち寄った。尾道一の文学者と言えば放浪記の作者として著名な「林芙美子」。芙美子通りと地名がつけられているほどの地元の偉人のようだ。林芙美子は、小学校から尾道高等女学校を卒業するまでの間、この尾道で、少女期を過ごし、女学校在籍中から、小説家を目指していたらしい。
尾道駅まで戻り、広島に向かう列車の発車時刻までの約1時間を、自由行動とした。半数のメンバは、通りのあちこちで、いい匂いを漂わせているラーメンの匂いに誘われて、どうやら尾道ラーメンを食べに行ったようだ。

この後、山陽本線から新幹線に乗り継いで、広島市に移動し、南口近くのビジネスホテルに早めのチェックイン。全国旅行支援割の手続きをスム－ズに済ませるため、ホテル側と綿密に事前打合わせを行って、準備万端整えておいたので、短時間でスム－ズにチェックインが済んだ。
　今日は土曜日、混まないうちに食事を済ませようと、10人は駅ビル「ＥＫＩＥ」１Ｆの広島焼店へ、４名は南口フォーカスビル内の広島焼店に向かう。ＥＫＩＥ店に向かったメンバは、広島焼元祖の店として人気の「みっちゃん」を目指したが、まだ午後６時だというのに、すでに１時間待ちの長蛇の列。一時間待ってもこの店で食べたいというメンバ６人と、こらえ性にないメンバ４人は、３０分待ちの隣の「いっちゃん」に変更し、それぞれ、好みの食材をトッピングしてもらった広島焼を味わった。大阪のお好み焼きの変型バ－ジョン程度の知識しかなかったが、全員が絶品の味だったと絶賛。満腹・満足して、ホテルに帰還し、大浴場で汗を流すと、早朝からの行動で、疲れどっと出て、すぐに眠りついた。

◆11月27日（日）：宮島弥山登山後、大聖院・厳島神社・大鳥居等を巡り、島内に宿泊。（歩行数：～２７，０００歩）
　朝、広島市から宮島に移動し、紅葉の名所「紅葉谷公園」を通って、宮島ロ－プウェイ紅葉谷駅に到着。ロープウェイを乗継いて、10：20に獅子岩駅に到着。獅子岩展望台に立ち寄り、快晴の空のもと、瀬戸内海に浮かぶ、江田島や倉橋島をはじめとする多くの島々と、海上のあちこちに直線状に浮かぶのは、多分、広島特産の牡蠣の養殖筏だろうと想像しながら、大景観を楽しんだ。
ここから見上げる弥山山頂はまだまだ高い。一旦コルまで下ってから、標高差150m以上の登りが待っている。コルまで下ると、紅葉谷登山道から登ってくる登山者が合流し、登山道は一気に大賑わいになった。南側に広がる島々の大展望を楽しみながら、25分ほど登ると、弥山本堂と霊火堂のある、広場に到着。弥山一帯は、すでに古墳時代には、山岳信仰の場であったことを示す遺跡が発見されており、また弥山本堂付近からは、空海が開山する以前の奈良時代の緑釉陶器が発見されており、空海が開山する以前から、神の住む特別な山として信仰されていたようだ。その後の806年の平安時代初期に、空海が真言密教の修験道場として開山して以来、弥山全域が、山麓の真言宗御室派本山「大聖院」の境内とされ、山中には、諸堂が点在する、霊山となった。
虚空蔵菩薩を本尊とする弥山本堂と霊火堂は、空海が1200年前に山上で修行した場所に建立されたといわれ、その時、空海が焚いた焚火の火が、1200年間絶えることなく、この霊火堂内の囲炉裏火として、燃え続けていることから、「消えずの火」と呼ばれているという。霊火堂内に入ると、消えずの火に懸けられた大釜のお湯は、万病に効く霊水とされ、誰でもそのご利益をいただくことができる。コロナ禍以降は、備え付けの茶碗に代わり、使い捨ての紙コップになったと聞いていたが、その紙コップが見当たらず、霊水を頂けなかったのは、残念だった。
霊火堂右わきから、弥山山頂に続く登山道に入り、三鬼堂､観音堂、文殊堂を過ぎ、花崗岩の巨岩が重なって、トンネル状になった「くぐり岩」を過ぎて、頂上の大岩の基部を左にトラバ－スしながら、一登りすると、弥山頂上に到着した。ロープウェイ終点の獅子岩駅から頂上まで、2時間を要しての登山だった。宮島紅葉祭り最終日となる日曜日正午過ぎの弥山頂上は、好天に恵まれたこともあり、頂上広場も、3階建展望台も、若者グル－プや家族連れ、白装束の弥山登山講のグル－プ等で大賑わい。早速、頂上広場の一角に陣取り、大展望を楽しみながらのランチタイム。食事後、展望台の屋上に上がると、何も遮るものがない、まさに360度の大展望が広がり、この素晴らしい景色をしばしの間堪能した。
下山は、干満岩、大日堂を経て、大聖院への下山口となる仁王門まで辿った。これから始まる、十八町、約2km、標高差約500mの長丁場の大聖院下山コ－スに入る前に、一休みして、体力回復を図った。ロープウェイが開通した1967年以前の弥山登山は、表参道の大聖院コ－スを登って、阿吽2体の仁王像が守る、この仁王門を潜って、弥山山頂の聖域に入ったのだろう。しかし、当時の仁王門は、１９９９年の台風で崩壊し、今から１０年前の２０１２年に、ようやく現在の仁王門が再建されたという。そんな訳で、門も仁王像もピカピカだった。
　下りコ－スは、南斜面の白糸川谷に沿って刻まれた、石段と石畳のよく手入れされた登山道で、木漏れ日が射して、下界の展望も良い。大聖院に向かって下山を開始すると、遊女の石畳、幕岩、賽の河原等の旧跡があり、下山道の中間地点となる、九町目の町石が残る中堂跡の広場で、小休止したあと、里見茶屋跡、白糸の滝、滝宮神社・滝不動堂と白糸川谷に沿って下山を続けた。２００５年の１４号台風により、この谷筋で大規模な土石流があり、中流部の砂防２号堰堤から大聖院間の川床と護岸工事、並びに、流失した登山道を付け替える工事が２００８年に完成して、登山道が開通したそうだが、現在でも、大規模な治山工事跡が随所に見られた。鮮やかな真紅に色づいたモミジの木々の密度が段々濃くなってきたころ、大聖院入口に到着した。仁王門からここまでの下山に、１時間半を要した。大聖院周辺は、紅葉谷公園に次ぐ紅葉の名所。標高の低い紅葉谷の紅葉は、すでに盛りを過ぎていたが、大聖院のそれは、今まさに紅葉真っ盛りであった。

白糸川に架かる古い石橋を渡って山門をくぐり、左下の赤い帽子を被った五百羅漢石像を見下ろしながら、約８０段の石段を登ると、左側に三鬼大権現を本尊とする本堂、十一面観音像を本堂とする観音堂、朝鮮出兵時の秀吉の御身仏とされる波切不動明王（重文）を本尊とする頼願堂を参拝した。また、正面左の高台に一際大きい摩尼殿（三重塔）をバックに観音像と紅葉を前景にしたショットが、大聖院紅葉のベストショットとの情報に従って、シャッタ－を切った。大聖院は、厳島神社の別当寺として、また、弥山全域を境内とする、806年空海創建の真言宗御室派本山の由緒ある大寺院であるが、残念なことに1887年の火災で大部分の堂宇を焼失し、現在の本堂等はその後に建築されたものだという。大聖院には、まだまだ見所があったが、厳島神社や大鳥居等、必見の立ち寄り先を多く残していたので、短時間の見学で済ませ、次の立ち寄り先「厳島神社」に向かった。
弥山登山で、お疲れ気味のメンバを気遣い、これからの立ち寄り先を、以下の3つに絞り、以下の優先順位で回ることで、メンバの了解を得た：①厳島神社、②大鳥居、③千畳閣と五重塔。
厳島神社は、東回廊から入場し、本殿・拝殿のある本社に進んで参拝後、海にせり出した平舞台から、沖に聳える大鳥居を眺め、記念撮影を済ませて、西回廊から出場した。参拝した午後2時半頃は、回廊の下まで潮が満ち、海中に浮かぶ神社の雰囲気を十分に味わうことができたが、宮島紅葉祭り最終日の日曜日とあって、大勢の参拝客であふれかえり、参拝客の流れに乗って、１５分間の厳島神社参拝はあっけなく終わってしまった。また、大半の建物が、国宝か重要文化財に指定されている厳島神社。普段からのメンテナンスが行き届き、大規模な補修工事が済んで間もないようで、どの建物も、鮮やかな朱色のお化粧が整って、いつもにもまして美しい外観だった。
次の見学は、3年半前に始まった、70年ぶりの大鳥居大修繕が、10月末に完了し、11月の紅葉祭りに向けて、養生用幕と、1段を残して足場が解体され、残した工事用桟橋を渡って、直下から大鳥居を参拝できるお披露目サ－ビスを、11月27日（日）までの期間限定で実施中との情報を得ていた。大修理が済んだ大鳥居を真下からじっくり鑑賞できるのは、本日が最終日。70年ぶりの大修理が済んでの大鳥居お披露目の最終見学を外すわけには行かないと、西松原の桟橋入口に向かうと、「もうすぐ桟橋からの見学の最終締め切りの時間です。希望者は急いでください。」と、宮司さんが、
ハンドスピ－カでアナウンス中。慌てて桟橋入口に駆け付け、何とか締め切りに間に合った。見学者の行列の流れに乗って、大鳥居の真下から、しっかりと観察することができた。現在の大鳥居は、8代目で、約150年前の1875年に再建された。1950年に大修理が実施され、今回が2回目の大修理だという。2本の大柱は楠の大丸太を2本継ぎ足したもので、支柱の4本柱は、杉丸太だという。柱に近づいてよく観察してみると、傷んだ部分を挿し木して修理した箇所が随所に見られ、海中に建つ大鳥居を150年間維持するのに、並々ならぬ努力が払われていることがよく分かった。
　最後に、秀吉が建立したとされる千畳閣と朱色がまぶしい五重塔を見学して、今夜の宿泊地、国民宿舎みやじま杜の宿に向かった。

　この宿では、11/11に開始された全国旅行支援割を利用し、最上級の会席コ－スに変更しての再予約。一人５０００円の宿泊料金割引と、３０００円のお買い物ク－ポン券の他、２０００円の広島県産酒類購入クーポン券も頂いた。夕食膳には、蒸しアワビの先付けに始まり、牡蠣の土手鍋、松茸の土瓶蒸し、フグの薄造りに竜田揚げ、地元和牛のステ－キ、甘鯛の蒸し物、松茸ご飯と、豪華な料理が次々に運ばれ、広島の銘酒　加茂鶴や酔心の大吟醸酒や３種類の宮島地ビ－ルも頂き、これまでの山旅の夕食膳では経験したことがない、豪勢な夕食に、全員大喜びした。
　宮島に宿を採った、もう一つの目的は、ライトアックされた大鳥居や厳島神社の幻想的な夜景を鑑賞すること。希望者のみで、１時間強のナイトウオ－キングを実施し、素晴らしい夜景を存分に堪能した。

◆11月28日（月）：宮島から広島市に移動、原爆ド－ム、平和公園、広島城、縮景園を巡って帰途に就く。（歩行数～２２，０００歩）
　　宿を出て、宮島港に向かって歩いていると、厳島神社前の入江が、まだ干上がったままであることを発見。今朝、６：３０AMの干潮時刻から、すでに２時間以上経過しているのに、まだ入江が干上がっていることに驚きつつ、ラッキ－と叫びながら、入江を歩いて横断するという、思いがけない貴重な体験に大喜び。工事用桟橋を渡っての大鳥居見学は、昨日で終了したが、今朝、早速足場の撤去工事が始まっていた。